האם ידעתם שלניחוח יש גם השפעה פיזיולוגית ישירה על הגוף, כזו שניתן למדוד במדויק?

מחקר פורץ דרך שנערך בצרפת חושף כיצד ריח מפעיל שרירים בגוף ובהתאם משנה את מצב הרוח

צילום אילוסטרציה: יח”צ “רוז’ה גלה”

ריח הוא לא רק ניחוח נעים, הוא שער ישיר לרגש. רבים מאתנו מקשרים ריח לזיכרון ילדות, לאדם אהוב או למקום רחוק, אבל האם ידעתם שלניחוח יש גם השפעה פיזיולוגית ישירה על הגוף, כזו שניתן למדוד במדויק?

מחקר פורץ דרך שנערך בצרפת בשיתוף דר’ פרנסיס ויאל ודר’ ארנו אובר, מומחים בעלי 25 שנות ניסיון בחקר רגשות ומדעי המוח, חושף כיצד ריח מפעיל שרירים בגוף  ובהתאם משנה את מצב הרוח.

רגש, על פי המדע, הוא תגובה מוחית לגירוי חושי: ראייה, מגע או ריח. המידע שעובר דרך חוש הריח, נכנס ישירות לקורטקס ההרחה – אזור במוח שמעבד את הריח ומקשר אותו למבנים עמוקים במוח האחראים לרגש וזיכרון.

התוצאה היא שינוי במצב הרוח ולעיתים גם שינויים פיזיים ממשיים: עלייה בקצב הלב, שחרור שרירים או דווקא כיווץ, שינוי בטונוס ובאנרגיה הכללית. “הריח עוקף את השכל הישר ומתחבר ישר ללב,” אומרים החוקרים, “זו תגובה אבולוציונית עתיקה שמשרתת אותנו עד היום.”

במחקר שנערך על ידי צוות מדעי בשיתוף מותג הבישום והטיפוח הצרפתי “רוז’ה גלה” (Roger & Gallet), שנודע בגישתו ההוליסטית לרווחה דרך ניחוחות, בחנו החוקרים את השפעתם של מספר בשמים של המותג על שרירי צוואר וכתפיים – ובמיוחד שרירי הטרפז והצוואר, אשר מהווים סימן ביולוגי לאנרגיה, לחץ או עייפות.

המשתתפים במחקר נחשפו לניחוחות שונים במשך 10 דקות, לאחר תקופת מנוחה. תגובות השרירים נמדדו באמצעים מדויקים של אלקטרומיוגרפיה. התוצאות היו חד-משמעיות: ניחוחות מפחיתים או מגבירים את טונוס השרירים!

כך, למשל, ניחוח פרח התאנה הפחית מתחים שריריים בשיעור של 12%, רוז הפחית ב-11%, לעומת זאת, ניחוח פרדסים וג’ינג’ר ברי הגבירו את הטונוס השרירי ב-8% ו-7% בהתאמה, מה שמעיד על השפעה מעוררת. הנתונים מרמזים על כך שלניחוחות יש יכולת ממשית לווסת את מצב הרוח: יש שמרגיעים את הגוף והנפש, ויש שמעוררים ומגבירים ריכוז ואנרגיה.

הגישה של “רוז’ה גלה” מחזירה אותנו מאות שנים לאחור, אל תקופות בהן ריח שימש ככלי ריפוי. לא במקרה, הבושם ההיסטורי “או דה קולון” שימש כתרופה – נמרח, נשאף ולעיתים אף נשתה – כדי לשפר מצב רוח, לעורר חיוניות ולסלק מחלות. כיום, בזכות מדעי המוח המודרניים, ניחוחות שבים אל הקליניקות: בבתי חולים בצרפת, למשל, משתמשים בניחוח כדי להפחית צורך בחומרי הרדמה.

“רוז’ה גלה” הוא מותג בישום  וטיפוח וולנס צרפתי שנוסד בגן במנזר איטלקי בשנת 1693. בגן התגלו 18 צמחי מרפא שמהם יוצרו “מים מרפאים”, שנשענים על סגולת הריפוי השונות של הצמחים.

בשנות ה-50 של המאה ה-20 רעיון המרפא לנפש החל לצבור תאוצה בצרפת ובאירופה כולה. לאורך כל השנים, “רוז’ה גלה” שומר על ייצור מסורתי וקרוב לטבע ככל שניתן, במטרה לשמר את סגולות המרפא המאפיינות אותו. מאז ועד היום, זהו המותג המועדף בבתי המלוכה האירופאיים.